Penegang rantai masa ialah peranti yang direka untuk mengekalkan jumlah ketegangan yang sesuai pada rantai yang menyegerakkan dan memutar aci engkol dan aci sesondol enjin automotif. Mereka berbuat demikian menggunakan spring dalaman dan tekanan hidraulik daripada minyak enjin; kadangkala penegang yang dirawat secara kriogenik malah boleh meningkatkan kekuatan dan ketahanan secara dalaman.
Penegang rantai masa adalah bahagian penting yang mesti kekal dalam keadaan berfungsi baik untuk memastikan injap dan omboh disegerakkan dan melindunginya daripada sentuhan langsung semasa operasi. Mengetahui tanda-tanda yang menunjukkan apabila seseorang itu mula gagal adalah amat penting supaya pemilik dan mekanik boleh membuat pembaikan yang diperlukan sebelum kerosakan sentuhan injap-omboh yang mahal berlaku.
Penunjuk awal bahawa penegang anda telah mula gagal termasuk sebarang bunyi gemeretak yang ketara semasa permulaan atau pecutan , terutamanya pada permulaan atau pecutan. Bunyi berderak sering menunjukkan apabila tekanan tidak dikekalkan secara sekata pada rantai oleh penegang; ini selalunya merupakan petanda awal bahawa penegang perlu diganti tidak lama lagi.
Gejala lain mungkin termasuk perbatuan gas yang lemah atau kehilangan kuasa yang ketara. Rantai yang longgar boleh menyebabkan masanya melonjak beberapa gigi, yang akan mengakibatkan kuasa terputus dari enjin anda. Dalam keadaan yang melampau, ia juga boleh terputus sama sekali mengakibatkan kerosakan enjin yang besar akibat sentuhan injap-ke-omboh.
Petunjuk bahawa penegang anda telah gagal ialah apabila tekanan hidrauliknya tidak lagi mencukupi untuk mengekalkan ketegangan yang betul pada rantai anda, selalunya menghasilkan "bunyi ketukan" yang boleh didengar apabila ia menarik diri dari aci sesondolnya.
Kegagalan penegang rantai masa boleh mengakibatkan banyak isu lain , termasuk komponen aci sesondol atau aci engkol yang rosak. Sebaik sahaja ia menunjukkan tanda-tanda haus, penggantian harus dilakukan dengan segera.
Kereta baharu menggunakan minyak enjin untuk mengawal ketegangan rantai. Oleh itu, minyak segar dan berkualiti tinggi yang memenuhi kelikatan disyorkan pengeluar mesti digunakan kerana ia akan membantu memastikan kefungsian penegang yang betul. Minyak lama atau berkualiti rendah boleh merosakkan pengedap dan saluran dalam penegang lebih awal yang membawa kepada kegagalan awal dan pembaikan enjin yang mahal seterusnya menyebabkan masalah lebih lanjut jika dibiarkan; pemeriksaan berkala pada penegang, rantai dan panduan akan memastikan operasi sistem pemasaan yang optimum.